儿童肥胖与要害脑区结构差异有关

全世界大约有1.24亿儿童被以为肥胖。在英国，险些每五个孩子中就有一个在上小学时超重或肥胖，而这个数字在他们上中学时增添到了三分之一。超重或肥胖的儿童更有可能成为肥胖的成年人，并且在以后的生涯中有更高的康健风险，包罗糖尿病、心脏病和癌症。

肥胖儿童的认知控制相关区域的大脑结构与正常体重儿童相比有差异。但肥胖是否会引起这些大脑转变，或者孩子们是否肥胖是因为他们的大脑结构差别还需进一步研究。

先前的研究已经将超重与执行功效的种种权衡指标得分较低联系起来，这是一个多功效的总称，如自我控制、决议、工作记忆（暂时保留信息以供处置）和对奖励的反映。从广义上讲，执行功效指的是一套能够计划、解决问题、天真推理和调治行为和情绪的历程。

为了磨练这一联系是否存在于儿童身上，研究人员剖析了2700名岁数在9~11岁之间的儿童的数据，研究人员考察了大脑皮层的厚度，即所谓的“灰质”，并将其与每个孩子的体重指数（BMI）进行了对照。他们还剖析了执行功效测试的效果。BMI的增添与大脑皮层平均厚度的显著削减，以及大脑皮层额叶前区（与认知控制相关的区域）变薄之间存在关联。考虑到岁数、性别、种族、怙恃教育、家庭收入和出生体重等因素后，这种关系仍然存在。而且BMI的增添与测试执行功效时显示较差有关。

当研究小组用腰围和腰高比作为权衡肥胖的指标时，他们发现这些也与执行功效降低有关，但皮质厚度之间的联系更为庞大，一些区域显示厚度降低，而另一些区域则显示厚度增添。这一怪异且公然的数据集使我们能够研究大脑结构、认知功效和体重之间的关系。考察到的这些联系解释，肥胖儿童的大脑结构和认知存在着异常真实的差异。这些发现有助于我们越来越领会儿童肥胖的缘故原由和结果。

泉源： 

Ronan, L., Alexander-Bloch, A. & Fletcher, P. Childhood obesity, cortical structure 

and executive function in healthy children, Cerebral Cortex (2019).

《血管与腔内血管外科杂志》

2019.10.24