颈动脉斑块是怎么形成的，有什么好的预防方法？
颈动脉斑块患者需警惕两个脑梗诱发因素：一是斑块是否为不稳定斑块，二是是否继发颈动脉重度狭窄。存在任一因素，发生脑梗的风险均高于普通人群，需给予合理的治疗，以降低脑梗的发生风险。那么，颈动脉斑块是如何形成的，有无好的预防措施？接下来，医学莘将为您解析。
颈动脉是大脑重要的供血通道，但也易发生动脉粥样硬化及斑块形成。致病因素既有不可抗拒的因素，也有可进行人为干预的因素。不可抗拒的因素主要为年龄，虽然颈动脉斑块常见于中老年人，但发病时间并非中老年时期，而是青年时期甚至更早，也就是说年龄是发生颈动脉粥样硬化及斑块形成的因素，只不过在早期病变不显著而未被发现；人为干预的因素相对较多，既有不良生活方式如吸烟、酗酒、高盐高胆固醇饮食等，也有各种基础疾病如血脂异常、高血压、糖尿病等。在这些因素的共同作用下，颈动脉内膜逐渐出现炎症损害，炎症损害持续加重可伴随动脉粥样硬化形成，继续进展则可形成动脉斑块。
有颈动脉斑块的患者需注意：一是颈动脉斑块是否为不稳定斑块，可通过颈动脉彩超进一步明确，该类型斑块破裂风险较高，破裂后可诱发血栓形成，是发生脑梗死的重要诱因；二是是否有颈动脉狭窄，颈动脉狭窄有轻、中、重之分，当狭窄程度位于50%至70%时为中度狭窄，超过70%时为重度狭窄，中度狭窄的患者应给予合理的药物干预，重度狭窄的患者发生脑梗死的风险相对较高，在药物干预的同时还应评估是否需要植入颈动脉支架，以降低脑梗死的发生风险。
在颈动脉斑块预防方面，如前所述，年龄是发生颈动脉粥样硬化不可抗拒的因素，对于部分中老年人而言，完全预防颈动脉病变几乎不可能，但可通过干预人为因素，延缓颈动脉的病变，包括改变生活方式，应戒烟、限酒、低盐低胆固醇饮食，增加运动并减轻体重等，积极治疗相关基础疾病，包括高血压、糖尿病、血脂异常等，并控制相应指标达标，尤其是低密度脂蛋白胆固醇，该指标升高是动脉粥样硬化及斑块形成的重要原因，应严格控制。通过合理干预，有颈动脉粥样硬化的患者，可降低斑块的发生风险；已有斑块形成的患者，可降低破裂风险或颈动脉狭窄继续加重，降低脑梗死的发生风险。
需要注意的是，若颈动脉斑块为不稳定斑块则应启动药物治疗，以增加斑块稳定性、降低破裂风险，常用药物为他汀类药物；若斑块伴发颈动脉狭窄，且狭窄程度已达到50%，也应启动药物治疗，延缓病变持续加重；若已经发生过脑卒中，即使没有不稳定颈动脉斑块，即使狭窄程度低于50%，也应启动药物治疗，以降低脑卒中的复发风险。在给予药物治疗后，可延缓或阻止斑块病变加重，无法逆转斑块，但可预防新的斑块形成，因此在使用相关药物后若无禁忌症几乎需要长期服用。
综上，颈动脉斑块是在年龄或吸烟、酗酒等不良生活方式或高血压、糖尿病、血脂异常等一种或多种因素的作用下，发生了颈动脉内膜炎症损害，并进展为动脉粥样硬化，直至颈动脉斑块。预防或延缓颈动脉斑块，需改变生活方式，合理治疗高血压、糖尿病、血脂异常等基础疾病，若斑块为不稳定斑块或颈动脉狭窄达到50%或既往发生过脑卒中，应药物治疗。
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