新型冠状病毒疫情的岑岭和终点何时到来，是通过什么展望的？

COVID-19在几个方面差别于最近的病毒性流行病：它比严重急性呼吸系统综合征（SARS）更为普遍，比季节性流感更具传染性，而且比埃博拉致死人数更多。

流行病学家追踪其希望的方式也差别。研究人员不再主要依赖于熏染的数目或殒命与熏染的比率（即病死率），而是着眼于COVID-19造成的逐日殒命，以监测疾病的影响并指导应对措施。

在某种程度上，这是由于在许多国家缺乏检测，以及病毒在没有表现出症状的人群中流传的能力，这两方面都使得盘算熏染人数异常难题。停止4月初，全世界已讲述跨越100万例冠状病毒病例。到目前为止，已经有8万多人殒命，其中意大利、美国和西班牙的殒命人数最多。在大多数低收入和中等收入国家，这种流行病还没有大踏步地伸张开来，在这些国家，它可能造成更多的损害。英国剑桥大学的生物统计学家说：“这是一种具有相当致命潜力的病毒。”

COVID-19对大多数人来说并不致命：世界卫生组织估量，在讲述的病例中，约有3.4%的病例是致命的，殒命风险因年龄组和许多其他因素而异。然则，这种流行病现在已经伸张到了多个国家，国家天天或每周讲述的殒命人数，这个人数比其他措施更能可靠地跟踪疾病的希望和停止的效果。当天天新的殒命率最先减缓或降低时，这是一个很好的迹象，解释疾病已经到达岑岭，一些国家正看到这种情形发生的早期迹象。这个比率也可以用来展望医疗保健需求。

但追踪殒命率并非易事。在美国，有报道称，由于种种原因，这些殒命率被低估了。随着医院和疗养院网络殒命数字的增添，天下的殒命人数也会推迟。研究人员说，若是未盘算殒命人数的相对比例随着时间的推移保持稳定，其影响将是曲线的形状不会改变，但这并不能确定COVID-19导致的真正殒命人数，但可以准确展望疫情的岑岭和终点。