甲胎蛋白是什么回事？
孕妈拿到唐氏筛查的报告单时很紧张。为什么呢？因为她的报告单上甲胎蛋白（AFP）偏高。她惊恐的问：“医生，我是不是得了肝癌？”
其实甲胎蛋白，主要是由人的肝脏和卵黄囊（胎儿才有）产生的一种胚胎性蛋白，只存在于胎儿，等宝宝长大后，甲胎蛋白逐渐减少，人体血液中就检查不到了。当身体某些特有疾病出现时，它又会随之增高。
比如最常见的肝癌是造成甲胎蛋白偏高的最主要原因之一。约有80%以上的肝癌患者血清中出现甲胎蛋白偏高现象。甲胎蛋白能在肝癌出现症状之前约8个月时就可明显升高，因此最初用于肝癌的早期诊断。
然而正常的孕妇和少数的肝炎、肝硬化患者，还有生殖腺恶性肿瘤等，也可造成甲胎蛋白偏高的现象。但偏高的幅度不如肝癌造成的甲胎蛋白偏高那么明显。其他一些胃肠肿瘤，如胰腺癌或肺癌等患者也可出现不同程度的甲胎蛋白升高。
值得注意的是甲胎蛋白可以用于胎儿的产前监测。如临床上出现神经管缺陷、脊柱裂、无脑儿时，甲胎蛋白大部分进入羊水，少部分部分可进入母体血循环。妊娠16-18周时血浆甲胎蛋白明显偏高有诊断价值。