诺亚生涯科普——酒精对脑部的损坏作用

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行走难题，视力模糊，言语模糊，反应时间减慢，影象力减退：显然，酒精会影响大脑。这些障碍中的某些障碍仅在喝了一两杯酒之后就可以检测到，而且在喝酒住手后可以很快解决。另一方面，长时间喝酒的人可能在大脑苏醒之后仍会连续存在大脑缺陷。酒精事实若何影响大脑以及逆转大量饮酒对大脑的影响的可能性仍然是当今酒精研究的热门话题。

我们确实知道，大量饮酒可能对大脑发生普遍而深远的影响，从简朴的影象“滑倒”到需要终生监护的永久性和虚弱性疾病。饮酒对驾驶的影响的普遍研究注释，甚至适度饮酒也会导致短期损害。

许多因素会影响酒精对大脑的影响方式和水平（1），包罗

• 一个人喝若干酒，多久喝一次酒；
• 他或她第一次最先喝酒的岁数，以及他或她已经喝了多长时间；
• 该人的岁数，受教育水平，性别，遗传靠山和酗酒家族史；
• 他或她是否因产前饮酒而处于危险之中；和
• 他或她的总体康健状况。

《 酒精警报》回首了一些与酒精相关的脑损伤相关的常见疾病，以及处于最大损害风险中的人们。它探讨了用于治疗和预防与酒精有关的疾病的传统疗法以及新兴疗法，并简要先容了有助于科学家更好地领会酒精对大脑影响的高科技工具。

停电和内存丢失

仅仅喝了几杯酒，酒精就可以在影象中发生可检测到的损伤，而且随着酒精含量的增添，损伤的水平也会增添。大量的酒精，尤其是在空腹时迅速消耗掉的酒精，可能会导致停电或中毒的人无法回忆起事宜甚至整个事宜的要害细节的时间距离。

在社交饮酒者中，停电比以前设想的要普遍得多，无论岁数巨细或饮酒者临床上是否依赖酒精，都应将其视为急性中毒的潜在效果（2）。怀特（White）及其同事（3）对772名大学生的停电履历举行了观察，并问道：“您在喝酒一夜后醒来无法记着自己做过的事情或去过的地方吗？” 在曾经饮酒的学生中，有51％的人讲述在生涯中的某个时刻泛起了停电，而40％的人讲述在观察前一年履历了停电。在观察前两周内讲述饮酒的人中，有9.4％的人说在那段时间里他们没有喝酒。

只管事实上男子比女人喝酒的频率更高，而且喝得更多，但仍然有相等数目的男子和女人遭受停电。这一效果注释，无论饮酒量若何，女性（在停电文献中很少举行研究的人群）比男性遭受停电的风险更大。女人更容易掉黑的趋势可能是由于男子和女人代谢酒精的方式差别。女性也可能比男性更容易受到轻度形式的酒精引起的影象障碍的影响，纵然男性和女性饮用相当数目的酒精也是云云（4）。

妇女更容易受到酒精对大脑的影响吗？

妇女比男子更容易受到酗酒的医学效果的影响。例如，与酗酒的男性相比，酗酒的妇女在酗酒数年后会生长为肝硬化（5），酒精引起的心肌损伤（即心肌病）（6）和神经损伤（即周围神经病变）（7）。 。对照男性和女性对酒精引起的脑损伤的敏感性的研究尚未得出结论。

使用计算机断层扫描成像，两项研究（8,9）对照了酒精中毒的男性和女性的脑萎缩（一种常见的脑损伤指标），并讲述说，男性和女性酗酒者均显示出比对照受试者显著更大的脑萎缩。研究还注释，由于大量饮酒，男女都有类似的学习和影象问题（10）。所差别的是，在这些研究中，酗酒的女性讲述说，他们喝酒的时间仅是酗酒的男性的一半左右。这注释女性的大脑像其他器官一样，比男性更容易受到酒精引起的损害（11）。

然而，其他研究并未显示出云云明确的发现。实际上，在《美国神经病学杂志》上并列泛起的两份讲述在酒精中毒与性别相关的脑萎缩脆弱性问题上相互矛盾（12，13）。显然，在这个话题上还需要举行更多的研究，稀奇是由于只管有充实的证据注释女性可能稀奇容易受到酒精对许多要害器官系统的影响，但与酒精男性相比，酒精女性受到的研究较少。

其他缘故原由造成的脑损伤

历久喝大量酒精的人有可能会生长出严重且连续的大脑转变。损害可能是酒精对大脑的直接影响，也可能是由于总体康健状况不佳或严重的肝脏疾病而间接造成的。

例如，硫胺素缺乏症在酗酒者中很常见，而且是由于整体营养不良造成的。硫胺素，也称为维生素B1，是包罗大脑在内的所有组织所需的必须营养素。硫胺素存在于肉类和家禽类食品中；全谷物谷物；坚果 以及干豆，豌豆和大豆。在美国，许多食物通常都添加了硫胺素，包罗面包和谷物。效果，大多数人在饮食中摄入足够量的硫胺素。大多数美国人的典型摄入量为天天2毫克；建议的逐日津贴为男性1.2毫克/天，女性1.1毫克/天。

韦尼克-科萨科夫综合症

然则，多达80％的酗酒者缺乏硫胺素（15），其中一些人会继续生长为严重的脑部疾病，例如Wernicke-Korsakoff综合征（WKS）（16）。WKS是一种由两种自力的综合症组成的疾病：一种短暂而严重的疾病，称为Wernicke脑病；一种历久虚弱的疾病，称为Korsakoff神经病。

Wernicke脑病的症状包罗精神庞杂，使眼睛移动的神经麻木（即动眼障碍）和肌肉协调难题。例如，患有Wernicke脑病的患者可能会感应疑心，无法找到出路，甚至可能无法走路。然则，许多Wernicke脑病患者并未表现出所有这三种症状和体征，从事酒精中毒治疗的临床医生必须意识到，纵然患者仅显示其中的一种或两种，也可能存在这种疾病。实际上，死后举行的研究注释，由于并非所有“经典”体征和症状都存在或被识别出来，因此许多患者可能无法在一生中诊断出硫胺素缺乏症相关脑病。

约80％至90％的患有Wernicke脑病的酗酒者也会生长出Korsakoff神经病，这是一种慢性和虚弱性综合症，其特征是连续的学习和影象障碍。患有Korsakoff神经病的患者会忘记并很快感应沮丧，而且难以行走和协调（17）。只管这些患者在记着旧信息（即逆行性忘记症）时遇到难题，但最难的是“放下”新信息（即顺行性失忆症）的难题。例如，这些患者可以详细讨论他们生涯中的一个事宜，然则一个小时后可能不记得曾经举行过对话。

治疗

小脑是卖力协调运动甚至某种学习形式的大脑区域，似乎对硫胺素缺乏症的影响稀奇敏感，而且是与慢性饮酒相关的最频仍受损的区域。施用硫胺素有助于改善脑功效，尤其是在WKS早期的患者中。当对大脑的损害加倍严重时，照顾护士的历程将从治疗转移到为患者及其家人提供支持（18）。25％的患有永久性脑损伤并严重损失认知能力的患者可能需要监护服务（19）。

科学家以为，遗传变异可能是为什么只有一些硫胺素缺乏症的酗酒者继续生长为严重疾病的一种注释，例如WKS，然则有需要举行更多的研究来说明遗传变异若何导致某些人比其他人更容易受到WKS的危险。 。

肝病

大多数人意识到，历久大量饮酒会损害肝脏，肝脏是将酒精分解为无害副产物并将其从体内消灭的主要器官。然则人们可能没有意识到，历久饮酒过分导致的肝功效障碍（例如肝硬化）会危险大脑，导致严重的和潜在的致命性脑病，称为肝性脑病（20）。

肝性脑病可引起睡眠方式，情绪和性格的改变；精神疾病，如焦虑和抑郁；严重的认知影响，例如注意力集中时间缩短；和协调问题，例如拍打或握手（称为星号）。在最严重的情形下，患者可能会陷入昏厥（即肝昏厥），这可能是致命的。

新的成像手艺使研究人员能够研究酒精性肝病患者的特定大脑区域，使他们更好地领会肝性脑病的生长。这些研究证实，氨和锰中至少有两种有毒物质在肝性脑病的生长中起作用。酒精损坏的肝细胞会导致过量的这些有害副产物进入大脑，从而损害脑细胞。

治疗医生通常使用以下计谋预防或治疗肝性脑病的生长。

• 降低血氨浓度的治疗，例如服用L-鸟氨酸L-天门冬氨酸。
• 诸如肝脏辅助装备或“人造肝脏”之类的手艺可以消灭患者血液中的有害毒素。在最初的研究中，使用这些装备的患者血液中氨的循环量较低，而且脑病的严重水平也有所降低（21）。
• 肝移植，一种普遍用于严重（即末期）慢性肝衰竭的酒精性肝硬化患者的方式。一般而言，新肝的植入可显着改善这些患者的认知功效（22）并降低其氨和锰水平（23）。

酒精与大脑的生长

有身时代饮酒会在发育中的大脑中发生一系列的身体，学习和行为影响，其中最严重的是一系列被称为胎儿酒精综合症（FAS）的症状。患有FAS的儿童可能具有显著的面部特征（参见插图）。FAS婴儿也显著低于平均水平。他们的大脑可能体积较小（即微弱）。而且他们可能具有较少数目的脑细胞（即神经元）或较少的能够正常运行的神经元，从而导致学习和行为方面的历久问题。

生长新的脑细胞

几十年来，科学家一直以为成年大脑中神经细胞的数目在生命早期是牢固的。若是发生脑损伤，那么最好的方式是增强现有的神经元，由于无法添加新的神经元。然而，在1960年代，研究人员发现，成年后确实会发生新的神经元，这一历程称为神经发生（29）。这些新细胞起源于干细胞，而干细胞是可以无限盘据，自我更新并发生多种细胞类型的细胞。脑干细胞和成人神经发生的发现为解决与酒精有关的大脑转变问题提供了新途径，并可能导致人们对若何最佳治疗和治疗酒精中毒有了更清晰的熟悉（30）。

例如，对动物的研究注释，高剂量的酒精会导致新的脑细胞生长受到损坏。科学家以为，可能是由于缺乏新的生长，导致大脑要害区域（例如海马结构和功效）泛起历久缺陷（31,32）。领会酒精若何与脑干细胞相互作用以及在酗酒者中这些细胞会发生什么是确定使用干细胞疗法是否可以作为治疗选择的第一步（33）。

摘要

酒鬼并不都一样。他们遭受差别水平的损害，而且这种疾病对于差别的人有差别的起源。因此，研究人员没有找到确凿的证据注释任何一个变量是酒精中毒所致脑缺损的唯一缘故原由。表征某些酒精中毒者容易受到脑部损伤的危害，而其他人则尚未成为起劲研究的主题（34）。

好消息是，大多数有认知障碍的酗酒者在禁欲后的一年内，大脑结构和功效至少会有所改善，只管有些人需要更长的时间（35-37）。临床医生必须思量多种治疗方式，以辅助人们戒酒并从酒精相关的脑部疾病中恢复过来，并凭据患者情形调整这些治疗方式。

先进手艺将在开发这些疗法中施展重要作用。临床医生可以使用脑成像手艺来监测治疗的历程和乐成，由于成像可以显示出在世的患者随时间转变的结构，功效和生化转变。新的有希望的新药也处于开发的早期阶段，由于研究人员起劲设计可以辅助预防酒精有害作用并促进新的脑细胞生长的药物，以替换那些被酒精损坏的药物。

使用高科技工具评估酒精性脑损伤

研究人员借助先进的手艺来研究酒精使用对大脑的影响，例如磁共振成像（MRI），扩散张量成像（DTI），正电子发射断层扫描（PET）和电心理学脑成像。这些工具为酒精若何影响大脑的结构和功效提供了名贵的见识。

历久大量饮酒可能会导致大脑萎缩以及在脑细胞（灰质）之间传递信息的纤维（白质）不足。MRI和DTI一起用于评估患者的大脑，这些患者首先住手历久大量饮酒，然后经由长时间的苏醒，再次监测饮酒的可能复发（38）。

影象的形成和恢复受到注意力和念头等因素的高度影响（39）。使用MRI举行的研究正在辅助科学家确定历久戒酒后影象力和注意力若何改善，以及当患者再次最先饮酒时会发生什么转变。这些研究的目的是确定哪种酒精引起的对大脑的影响是永久性的，哪些可以通过戒酒而逆转。

PET成像使研究人员能够在活脑中可视化大量饮酒所造成的损害（40）。大脑功效的“快照”使科学家能够剖析酒精对种种神经细胞通讯系统（即神经递质系统）以及对大脑内细胞代谢和血液流动的影响。这些研究已经发现酗酒者，稀奇是额叶，卖力与学习和影象有关的许多功效，以及控制运动和协调的小脑，存在缺陷。

另一个高科技工具，脑电图（EEG），纪录大脑的电信号（41）。将小电极放在头皮上以检测该电流动，然后将其放大并绘制成脑电波（即神经振荡）的图形。这些脑电波显示出发生在大脑中的实时流动。

许多男性酒精中毒者具有怪异的电心理特征-即，其P3组分的振幅较低（见图）。女性酗酒者的P3幅度也降低了，只管水平比男性要小。多年来，人们一直以为在酗酒者中观察到的P3缺乏症是酒精对大脑造成损害的效果。然后确定，只管与酒精中毒有关的许多临床症状和电心理措施在禁酒后恢复正常，但P3振幅异常仍然存在（42）。

与对照组相比，酒精中的P3身分削减。

历久禁酒者的这种连续缺乏注释P3缺乏可能是酒精依赖风险的标志，而不是饮酒的效果。实际上，今后的许多研究注释，未最先饮酒但极易患酒精中毒的年轻人（例如，酒精中毒父亲的年幼儿子）的P3幅度较低（43,44）。诸如P3之类的符号可以辅助识别可能面临酒精问题风险最大的人。